SK海力士正在迅速扩大其10纳米级第六代(1c)DRAM的产能份额。由于1c DRAM将作为核心芯片堆叠HBM,并应用于下一代高带宽内存(HBM4E),该公司似乎正在加速其工艺转型。随着服务器和人工智能(AI)领域对高价值内存的需求不断增长,SK海力士与三星电子和美光之间向更精细工艺转型的竞争也日趋激烈。
据业内人士7日透露,SK海力士1c DRAM的市场份额从今年第一季度的约10%增长到第二季度的13%左右,预计第三季度将升至24%左右,第四季度将达到34%左右。明年第一季度,1c的市场份额有望攀升至35%左右,首次超过1b(33%左右),成为主流工艺。
1b(10纳米级第五代)DRAM的市场份额似乎在第二季度达到峰值,约为43%,之后开始下降。随着向1c工艺的转型步伐加快,传统工艺的市场份额正在逐步缩小。根据行业估计,截至今年第二季度末,三星电子的1c工艺市场份额约为16%,美光约为19%,略高于SK海力士(约为13%)。然而,随着SK海力士在下半年加速转型,预计将在第四季度超越三星电子(市场份额约为34%,而三星电子约为31%)。
在上个月的第二季度财报电话会议上,SK海力士表示,采用10纳米级第六代(1c)工艺的DRAM已于第二季度正式开始供货。SK海力士预计,随着下半年HBM4(第六代HBM)出货量的增长,基于1c工艺的通用DRAM出货量也将增长,从而推动比特增长率(产能增长率)高于上半年水平。
三星电子和SK海力士在HBM4领域的领导地位之争,关键在于1c DRAM的过渡速度。三星电子从HBM4阶段就开始应用1c DRAM,并宣称其运行速度高达11.7 Gbps左右,性能卓越。相比之下,SK海力士则选择了优先考虑量产稳定性的策略,采用成熟的1b DRAM和先进的MR-MUF封装技术,并率先将1c DRAM应用于下一代HBM4E(第七代HBM)的核心HBM芯片。
业内人士指出,这种战略差异体现在两家公司的市场份额上。包括Counterpoint Research在内的多家主要研究机构预测,基于英伟达、谷歌和AMD今年的总出货量,SK海力士在HBM4领域的市场份额将达到50%左右,三星电子将达到20%以上,美光将达到10%以上。SK海力士通过优先保证量产稳定性来维持其出货量优势,而三星电子则致力于通过更优越的技术规格来扩大市场份额。
在此背景下,有分析指出,SK海力士加速向1c架构过渡将带来除简单规模化之外的切实效益,包括成本和生产效率的提升。与上一代产品相比,每片晶圆的比特数增加,意味着相同晶圆投入下更多的输出比特数,从而提升了成本竞争力。这被视为有助于在下半年及以后捍卫DRAM业务盈利能力的关键因素。随着1c架构过渡的推进,以及服务器和HBM等高价值产品组合的增加,生产效率的提升极有可能直接转化为利润率的提高。
一位半导体行业官员表示:“1c 过渡的速度本身令人鼓舞,但只有实际的量产良率和客户认证计划能够支撑这一速度,它才有意义。”他还补充道:“从 HBM4E 开始,三星电子和 SK 海力士在精细工艺领域的竞争将变得更加激烈。”


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