谷歌旗下AI业务部门DeepMind周四宣布，计划在英国建立该公司的首个“自动化研究实验室”，旨在利用人工智能与机器人技术加速科学实验进程。
该实验室预计将于明年正式启用，作为双方近期达成的一项合作伙伴关系的核心内容，英国科学家将获得使用DeepMind部分最先进AI工具的“优先访问权”。此举标志着英国政府与美国科技巨头之间的联系进一步加深，双方均致力于推动前沿模型在实际场景中的落地。
新设施将重点关注超导体和半导体新材料的开发，并可能涉及核聚变领域的AI应用研究。这不仅是谷歌在英务实扩张的体现，也呼应了近期数百亿美元科技资本涌入英国、致力于提升其AI基础设施竞争力的市场趋势。
聚焦材料科学与自动化实验
据CNBC11日报道，这一即将于明年启用的实验室将采用AI结合机器人技术的方式运行自动化实验。该设施的研究重点虽然基础，但对硬件与医疗科技产业至关重要：其将专注于开发可用于医疗成像技术的超导体材料，以及用于半导体制造的新型材料。
DeepMind于2010年在伦敦成立，并于2014年被谷歌收购，但一直保留了在英国的大型运营基地。公司联合创始人DemisHassabis表示，AI拥有推动科学发现新时代和改善日常生活的巨大潜力。他强调，公司将利用英国丰富的创新传统，推进科学进步，加强安全，并为公民带来切实的改善。
深化政企合作与技术部署
根据英国政府的公告，此次达成的合作伙伴关系不仅仅局限于硬件设施。除了让英国科学家获得对全球顶尖AI工具的“优先访问权”外，该协议还可能促成DeepMind与政府在核聚变等领域的AI研究合作，并推动将DeepMind的Gemini模型全面部署于英国的政府机构和教育系统中。
英国技术大臣LizKendall在声明中指出，DeepMind是英美科技合作的绝佳典范，即一家根植于大西洋两岸的企业支持英国创新者重塑技术进步曲线。她认为，该协议有望解锁清洁能源、更智能的公共服务以及惠及全国各社区的新机遇。
投资浪潮与国家战略背景
此次新实验室的宣布，正值英国全力加速构建AI基础设施和公共部署之际。自今年1月发布国家AI战略以来，英国一直竞相与主要科技公司签署协议以增强技术实力。
市场资金流向显示出科技巨头对英国市场的持续加注。今年，Microsoft、Nvidia、谷歌和OpenAI宣布计划向英国新的AI基础设施注入超过400亿美元投资。随着全球AI人才和算力竞争的加剧，DeepMind此举进一步巩固了英国作为关键研发中心的地位。
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