页岩气,又称“致密气层气”,是从页岩层中开采出来的一种非常重要的非常规天然气资源,往往分布在盆地内厚度较大、分布广的页岩烃源岩地层中。较常规天然气相比,页岩气开发具有开采寿命生产周期长的优点,大部分产气页岩分布范围广、厚度大,且普遍含气,使得页岩气井能够长期地稳定产气。

全球页岩气资源量为457万亿立方米,同常规天然气资源量相当,其中页岩气技术可采资源量为187 万亿立方米。根据2013年美国能源情报署(EIA)数据,中国和美国的页岩气技术可采储量排名分列第一和第四名。我国探明页岩气储量全球第一,超过 9000 亿立方米。

国土资源部2009年10月份在重庆市綦江县启动了中国首个页岩气资源勘查项目。这标志着继美国和加拿大之后,中国正式开始这一新型能源页岩气资源的勘探开发。

中国页岩气储量丰富与美国大体相当,但地质条件复杂程度超过美国,前几年勘探评价工作的滞后是中国页岩气迟迟未能规模发展的关键原因;开采技术方面,页岩气开发的两项关键技术水平钻井和压裂技术在国内应用逐渐成熟,但大都掌握在石油国企手中;页岩气输配管网与美国差距较大,现有管道基本由石油巨头掌握。