8月13日消息,三星显示近日在其忠清南道牙山市A2园区内建设一座智能手表MicroLED试点工厂。这是三星显示在苹果退出MicroLED项目后,首次实质性推进该技术的商业化验证
苹果叫停,三星显示为什么还在做
苹果原本是MicroLED最有力的推动者。这家公司长期研究该技术,计划率先应用于Apple Watch,甚至聘请了三星显示高管在内的多位人士评估MicroLED的技术和商业可行性。但这位高管对商业化前景持否定态度。
苹果最终叫停了原计划2024年应用于Apple Watch的MicroLED项目。高昂的研发成本和复杂的制造工艺是主要阻碍。苹果的重要合作伙伴欧司朗也在2024年2月宣布,其核心MicroLED项目被取消。
苹果的退出直接影响了三星显示的投资决策。韩国业内人士透露,三星显示一度暂停了相关研发,但并非彻底放弃,而是保留了研发团队。
现在,智能手表市场出现了新的商业化信号。去年,友达光电与佳明合作推出了一款搭载MicroLED显示屏的智能手表,售价接近2000美元。虽然市场规模有限,但证明了MicroLED在实际产品中的可行性。三星显示建立试点工厂,主要目的就是在观察市场变化的同时,验证实际的商业可行性。
试点工厂能验证什么,验证不了什么
该试点工厂旨在验证关键工艺流程,包括将MicroLED元件转移到基板上的工艺,以及键合、检测和维修等环节。这是在建立全面量产生产线之前,验证生产效率和良率的阶段。
三星显示在技术上已有积累。去年K-Display 2025展会上,公司展示了一款用于智能手表的MicroLED产品,最大亮度可达6000尼特。MicroLED的优势在于能够实现比OLED更高的亮度和耐用性。
但制作原型与持续生产质量和价格一致的产品是两码事。LED元件必须高密度封装在小尺寸屏幕中,整个流程包括微型化、转移、粘合和修复,每一步的良率都必须达标。韩国业内人士指出:“首先需要看看是否能够大规模生产足够小的MicroLED,以便装入智能手表中。制作原型与达到商业可行的生产规模是不同的。"
客户在哪,智能手表是不是最终答案
即使技术难题克服,另一个障碍依然存在,那就是如何获得客户。
三星显示最直接的客户是生产Galaxy Watch的三星电子,但韩国业内普遍认为,仅凭关联公司的订单很难对新的生产线进行大规模投资。三星电子和三星显示近年来更注重各自业务的盈利能力,而非受制于关联关系。三星电子除了三星显示,还与LG Display、京东方、TCL华星、友达光电等多家公司有面板采购合作。三星显示也在积极拓展外部客户,近期已与十余家全球品牌洽谈QD-OLED显示器供应。
分析师认为,即便三星显示推进MicroLED量产,仅凭三星电子对Galaxy Watch的采用情况,也很难决定是否进行投资。三星电子可以根据价格和性能选择外部面板,三星显示必须在三星电子以外的市场拓展客户,才能收回投资成本。
韩国也有观点认为,智能手表可能并非MicroLED的最终归宿。智能手表需要在有限的屏幕尺寸内实现高分辨率,但消费者可接受的价格范围有限,MicroLED的高昂制造成本难以抵消。相比之下,智能眼镜必须在位于眼前的小屏幕上实现高亮度显示,屏幕即使在强光环境下也必须清晰可见,这更能发挥MicroLED在小面积内产生高亮度的特性。
不过,三星显示尚未最终确定智能眼镜用MicroLED的量产计划。公司同时也在开发OLEDoS技术,以在硅晶圆上实现用于XR市场的OLED显示。未来采用的技术可能会根据客户需求和产品特性而变化


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