如今，拥有英伟达这样雄厚的财力真是件好事。否则，获取内存和其他人工智能计算所需的必要组件将会越来越难。

三个月前，这家人工智能芯片巨头提交了上一季度业绩报告，称其与供应商的采购承诺总额高达952亿美元。这一数字远超英伟达众多投资相关的114亿美元承诺，短短三个月内增长了89%。

原因并不神秘：内存等关键组件价格飙升，供应短缺。英伟达首席财务官科莱特·克雷斯当时表示，公司已“采取战略措施确保库存和产能，以满足未来几个季度的需求”。

采购承诺是一个较为冷门的指标，大多数分析师不会对其进行预测。因此，与营收、盈利和自由现金流不同，对于英伟达下周发布第一财季财报时采购承诺的最终数据，目前尚无共识。

但仅内存成本一项，自上次报告发布以来就已大幅上涨，即便维持在950亿美元不变，也绝非小事。这相当于该公司本财年预计自由现金流的一半多一点，而英伟达预计将在本财年支付其大部分采购承诺款项。

英伟达并不缺钱，这一点从全球最大的几家公司持续斥巨资建设人工智能基础设施就可见一斑。但这些基础设施的建设者们也必须面对资源匮乏的现实。

台积电的存储芯片、光学元件和先进生产线都供不应求。即便投入再多的资金，也无法迅速扩大这些产品和服务的供应。仅一座存储芯片工厂的建设和投产就需要数年时间。

英伟达并非唯一一家试图锁定必要资源的公司。博通在3月份发布的上一份财报中告诉投资者，该公司已“确保了所需的供应链”，明年人工智能芯片的收入将达到1000亿美元。这比该业务板块目前的年收入高出三倍多。

英伟达的直接竞争对手AMD规模较小，该公司上周发布的第一季度财报显示，其明年之前的采购承诺总额略高于210亿美元。这一数字是该公司三个月前公布的同期采购承诺总额的两倍多。

对于那些财力雄厚的人来说，利用雄厚的资金掌控供应链固然无可厚非。但有些人却无力承担，这就引发了人们对物资短缺时期公平竞争问题的质疑。

例如，巨型芯片制造商 Cerebras 将于本周晚些时候上市，该公司周一将发行价格区间提高了近 30%，并计划筹集约 48 亿美元。

这表明市场对该产品有需求。但即便如此，Cerebras 仍然只能在众多需要内存等组件以及台积电制造服务的大型企业中脱颖而出。

该公司提交的 IPO 文件中包含一份冗长的警告，称其几乎所有必要的服务和零部件都是以采购订单的方式获得，没有签订长期协议。

如今，人工智能芯片行业的关键在于如何管理稀缺性。